40 музеев лондона, которые стоит посетить

Тайны музея

В Британском музее находится большое количество памятников культуры, являющихся загадками для ученых. Нигде больше нет такого количества артефактов, с помощью которых оказалось возможным заглянуть в прошлое и изучить наследие древних цивилизаций, оставивших следы в виде пирамид, гробниц, скульптур, статуй и прочих оригинальных вещей.

В английском музее есть возможность поработать над артефактами и выяснить, когда и какой культурой они были созданы, где находились, как выглядели с точностью до формы и цвета.

Музей организует экспедиции на места раскопок, чтобы изучить площадь, где были найдены те или иные предметы, в надежде отыскать нечто, способное дать еще больше информации об экспонатах. Благодаря таким исследованиям многие загадки древних государств и цивилизаций оказались раскрыты.

В музее представлены редчайшие артефакты из Египта, Эллады, Урарту, Мидийского царства, Вавилона, Индии и др.

По поводу экспонатов порой ведутся споры между государствами, каждое из которых заявляет права собственности на находку. Египет претендует на Розеттский камень, китайцы требуют полотна и рукописи, Нигерия — скульптуры.

Как сориентироваться в музее

Главное, что нужно знать при ориентировании в здании, — это то, что оно делится на 2 части: одна из них, выставочная, доступна для посетителей, а другая используется только профессиональными учеными и рабочими. Доступ к исследовательской зоне получали такие великие личности, как Дарвин и Уоллес.

Также обеспечению удобства для посетителей способствует то, что выставочная часть поделена по цветам:

В музее естественной истории множество залов,
разделяемых по цвету.

• Синяя зона. Включает в себя все самые посещаемые и интересные экспонаты, такие как останки динозавров, рептилий, китов и других морских животных. Посетителей здесь всегда достаточно много.
• Зеленая зона. Здесь можно найти залы с птицами, растениями и насекомыми. Экспонаты здесь не такие знаменитые, как в синей зоне, но они не менее интересные.
• Красная зона. Именно здесь находится модель землетрясения, а также коллекция всевозможных камней и минералов со всей планеты. А искусственные вулканы порадуют и впечатлят юных любителей геологии.
• Оранжевая зона. Именно здесь расположен центр Дарвина и сады Моголов, названные садами дикой природы. Есть множество лабораторий, открытых для детей, где каждый ребенок может почувствовать себя маленьким ученым, бесплатно поучаствовав экспериментах.

Для удобства посетителей существует специальное мобильное приложение, с помощью которого легче всего ориентироваться в стенах учреждения.

Фото и описание

Британский музей – один из крупнейших в мире. Основанный в 1753 году, он отражает историю человечества от самых её истоков.

Народный музей

Начинался музей с собрания британского врача и учёного сэра Ханса Слоана, всю жизнь коллекционировавшего растения, книги, рукописи, медали. Слоан завещал их нации, парламент принял специальный акт, по которому собрание вместе с королевской библиотекой открыли для публики. Британский музей стал первым в мире музеем нового рода – принадлежавшим не монарху либо церкви, но народу.

Поначалу музей размещался в специально купленном для этого Монтегю-хаус. Но собрание быстро расширялось за счёт частных коллекций (например, издателя Джорджа Томасона, пожертвовавшего более 22 тысяч документов времён Гражданской войны в Англии) и приобретений музея (результаты экспедиции Джеймса Кука, египетские и греческие сокровища). В первой половине XIX столетия обветшавший Монтегю-хаус снесли, на его месте сэр Роберт Смайк построил одно из самых больших зданий Европы, исполнив его в неоклассическом духе.

Коллекция Британского музея

Коллекция интенсивно пополнялась сокровищами, которые Британия, сверхдержава XIX века, свозила со всего мира. После поражения Наполеона в Египте в 1801 году англичанам достался знаменитый Розеттский камень, благодаря которому Шампольон расшифровал египетские иероглифы. Камень доставили в Лондон на борту трофейного французского фрегата, и с 1802 года он экспонируется в Британском музее. В начале XIX столетия музей принял такие уникальные экспонаты, как колоссальный бюст Рамсеса II из древних Фив, бесценные мраморные фризы афинского Парфенона, ассирийские и вавилонские древности из коллекции британского дипломата Клаудиуса Рича.

В 1840 году музей начал собственные археологические раскопки в Малой Азии. Так был обнаружен Галикарнасский мавзолей, одно из семи чудес древнего мира, – его статуи стали одной из жемчужин коллекции. Была открыта библиотека клинописных табличек царя Ашшурбанипала (VII век до н. э.).

Сейчас в Британском музее почти восемь миллионов экспонатов. Многие из них уникальны. Это минойский золотой клад с острова Эгина, наследие погибшей за полторы тысячи лет до н. э. высокоразвитой цивилизации. Изумительны «сокровища Окса», золотые и серебряные изделия эпохи Ахеменидов (V век до н. э.), – вплоть до Бенвенуто Челлини ювелирные изделия не достигали подобного совершенства. Из Египта вывезена прекрасно сохранившаяся раззолоченная мумия Катебет эпохи 18-й династии (около 1250 года до н. э.). Шахматные фигурки с острова Льюис, тонко вырезанные из кости моржа и китового уса, изображают высшие слои норвежского общества конца XII столетия.

В конце прошлого века музейный комплекс реконструировали по проекту Нормана Фостера, возник Большой Двор с мозаичной стеклянной крышей – крупнейшее крытое пространство Европы. Музей огромен, в его отделах свободно размещаются и габаритные египетские древности, и рисунки Леонардо да Винчи, Рафаэля, Микеланджело, Рубенса, Рембрандта.

История создания

Музей естественной истории появился, как многие другие английские музеи, благодаря частной коллекции. В 17 веке работал в Лондоне доктор — очень модный, лечивший аристократических пациентов — по имени Ганс Слоан. Всю жизнь он занимался естественными науками и собирал коллекцию связанных с ними редкостей.

Человеком Ганс Слоан был очень успешным, лечил аж трех английских монархов, поэтому за долгую жизнь (а прожил он почти сто лет — с 1660 по 1753 г.) коллекцию собрал огромную, а так как в вопросе разбирался, то она была не просто большая, а еще и очень-очень хорошая, одна из лучших в стране.

Ганс Слоан был сторонником просвещения, много лет возглавлял Королевский врачебный колледж, был главой Королевского общества (самого серьезного в мире на тот момент), сменив на этом посту Исаака Ньютона, основал первый в Британии нецерковный детский приют, был первым врачом Британии, получившим дворянство за личные заслуги, и тем первым человеком в мире, кто догадался смешать шоколад с горячим молоком, став таким образом создателем питьевого горячего шоколада (создал он его, кстати, как лекарство).

После смерти Ганса Слоана оказалось, что он завещал всю свою огромную коллекцию нации. Почти в то же самое время нация получила еще два подарка — две большие библиотеки, поэтому Парламент решил создать публичный музей для хранения этого национального имущества, который назвали просто — «Британский». Так появился один из крупнейших ныне музеев мира — Британский музей, а естественно-научная коллекция Ганса Слоана стала частью музейной экспозиции.}}

Музей разрастался, коллекция становилась все более разноплановой, естественно-научная секция перестала быть единственной, разрослась — и в 1863 г. было решено перенести ее в отдельное здание. В этом здании музей и находится до сих пор, разрастаясь все больше, с единственной разницей — в 1866 г. он был отделен от Британского музея и стал независимым музеем естественной истории.

Controversy

A few of the Parthenon Marbles (popularly known as the Elgin Marbles) from the East Pediment of the Parthenon.

It is a point of controversy whether museums should be allowed to possess artifacts taken from other countries, and the British Museum is a notable target for criticism. The Parthenon Marbles and the Benin Bronzes are among the most disputed objects in its collections, and organizations have been formed demanding the return of both sets of artifacts to their native countries of Greece and Nigeria respectively.

The British Museum has refused to return either set, or any of its other disputed items, stating that the «restitutionist premise, that whatever was made in a country must return to an original geographical site, would empty both the British Museum and the other great museums of the world.» The museum has also argued that the British Museum Act of 1963 legally prevents it from selling any of its valuable artifacts, even the ones not on display. Critics have particularly argued against the right of the British Museum to own objects that it does not share with the public.

Supporters of the museum claim that it has provided protection for artifacts that may have otherwise been damaged or destroyed if they had been left in their original environments. While some critics have accepted this, they also argue that the artifacts should now be returned to their countries of origin if there is sufficient expertise and desire there to preserve them. The British Museum continues to assert that it is an appropriate custodian:

As a sign of dedication to legitimate ownership of artifacts, the museum even patrols the online auction site eBay for illicit artifacts of academic interest.

In 2006, however, the museum did agree to return the bones of 17 Tasmanian Aborigines to Australia. The decision to do so was made out of consideration to a new law concerning the repatriation of artifacts.

Controversial graffiti artist Banksy, whose identity remains unknown, but whose work is witty, subversive, and prolific, raised interesting issues within the art world when he hung his own work on the wall of the museum, unbeknownst to curators. The work is a satirical piece made to look like a cave drawing on a piece of rock of a man with a shopping cart. The museum actually kept the piece on display after realizing it had been placed there.

Римский период

Оккупация римлянами Британии в 43 году н.э. привела к основанию Лондона как поселения. Новый населенный пункт Лондиниум располагался на обоих берегах реки, там, где сейчас находятся районы Сити (City) и Саутварк (Southwark). Поселение стало военным хабом и торговым центром.

Первый Лондиниум был полностью уничтожен в 60 году во время восстания племен во главе с королевой Боудикой (Queen Boudica), но был быстро восстановлен, и в 100-м году он стал самым большим и влиятельным городом в регионе. Он мог похвастаться процветающим портом, большим форумом и базиликой, публичными термами и фортом, в котором проживали солдаты. Амфитеатр, религиозные комплексы и храмы удовлетворяли духовные потребности лондонцев, которые представляли собой культурный микс из всех регионов Римской империи.

Модель форума и базилики римского города Лондиниум

Exhibitions at other venues in the UK

Throughout 2010 the British Museum will be touring exhibitions to venues across the country through the Partnership UK programme, in addition to contributing loans to numerous other exhibitions and displays nationwide. Highlights include:

The BBC and British Museum’s History of the World project will be supported in the nations and regions with details to be announced.

Made in Africa: portrait of an Ife ruler will enable Manchester Museum to explore connections to local collections and culture and the relevance of Ife art to Nigerian culture today. The display will run from 5 December 2009 – 7 February 2010 and will be a prelude to the British Museum’s major exhibition opening in March.

Takhti: a modern Iranian hero focuses on a recently acquired work by Iranian artist Khosrow Hassanzadeh, first displayed at the British Museum in early 2009. The work offers a contemporary perspective on Iranian history, religion and culture through the portrayal of the wrestler Ghulamreza Takhti. The affection that Iranians feel for Takhti rests not only on his prowess as an Olympic wrestler but on his personality, his courage, his sense of fair play and his kindness. Takhti is therefore a hero in a land of heroes and Hassanzadeh’s magnificent work offers a powerful insight into the culture of a country whose ancient traditions form such a key part of life today. The exhibition is touring to the Whitworth Art Gallery, Manchester (20 February – 25 April 2010) followed by the Hatton Gallery, Newcastle (25 June – 15 August 2010).

High Kicks and Low Life: Toulouse-Lautrec Prints Henri de Toulouse-Lautrec (1864 – 1901) embraced the life of a bohemian artist, frequenting galleries by day, whilst turning his attention by night to the actresses, dancers and prostitutes who populated Montmartre where Toulouse-Lautrec settled in 1884. Through his prolific graphic output Toulouse-Lautrec’s memorable cast of characters has created one of the most abiding impressions of place and period. This exhibition presents a fine selection of the British Museum’s exceptional holdings of Toulouse-Lautrec’s graphic work. The exhibition will be launched at the Walker Art Gallery, Liverpool (14 May – 8 August 2010) followed by Middlesbrough Institute of Modern Art. Middlesbrough (3 September – 21 November 2010), Bedford Museum (15 January – 10 April 2011) and National Museum Wales, Cardiff (23 April – 17 July 2011).

China: Journey to the East is the largest UK loan of Chinese material the Museum has ever undertaken with more than 150 objects. Supplemented by items from partner museum collections it offers visitors the chance to better understand 3,000 years of Chinese history and culture. The exhibition, which has already been shown in Bristol, Coventry and Basingstoke, will continue in 2010 to Sunderland Museum and Winter Gardens (29 January – 9 May 2010), York Art Gallery (22 May – 15 August 2010) and the Manchester Museum 25 September 2010 – 26 June 2011.Supported by BP, a CHINA NOW legacy project.

Popular London Museums

Музей Виктории и Альберта (Victoria & Albert Museum)

Этот музей, названный в честь королевы Виктории и ее супруга, посвящен изящным и прикладным искусствам, и считается самым большим музеем в мире, где собраны экспонаты всех стран и эпох – это скульптуры, миниатюры, акварели, коллекция картин Дж.Констебля, Рафаэля, огромнейшая коллекция произведений индийского, китайского и японского искусства. Тут же располагается национальная библиотека по искусству.

Музей Естественной Истории (Natural History Museum)

Музей Естественной Истории – это место, где хранятся коллекции всех живых и ископаемых растений (living and fossil plants), животных (animals) и минералов (minerals), причем некоторые визуально воспроизводимы. Наиболее интересным является выставка динозавров (dinosaur exhibits. Также впечатляет огромный макет кита. Снаружи музей больше похож на дворец, архитектура которого никого не оставляет равнодушным.

Музей Науки (Science Museum)

Музей Науки расскажет о развитии науки и промышленности и их влиянии на нашу жизнь. Здесь понравится каждому посетителю, и особенно детям, для которых работают целые мастерские. Свыше 300,000 экспонатов поведают об истории науки, технологии и медицины.

Британский Музей (British Museum)

Это один из величайших мировых музеев истории и культуры человечества. Его коллекции, насчитывающие свыше 13 миллионов объектов, входят в число самых обширных в мире, а собраны они со всех континентов, наглядно показывают историю человеческой культуры от истоков до настоящего момента.

Имперский Военный Музей (Imperial War Museum)

Музей расскажет о двух мировых войнах и о всех военных действиях, в которых Британия или страны Содружества участвовали с августа 1914 года. Музей не восхваляет войну, а просто охватывает все аспекты военных действий.

Музей Лондона (Museum of London)

Самый большой музей, посвященный Лондону, от его основания до наших дней, а также самый большой в мире музей городской истории, включающий свыше двух миллионов экспонатов в своей коллекции.

Британская Библиотека (British Library)

Откройте для себя самые интересные и важные книги в мире от Великой Хартии Вольностей (Magna Carta) и Библии Гутенберга (Gutenberg Bible), до Генделя (Handel) и Битлз (the Beatles). Найдите раннюю версию некоторых великих работ английской литературы, включая «Приключения Алисы в Зазеркалье» и «Первого Фолианта» Шекспира.

Музей Английского Банка (Bank Of England Museum)

Музей Английского Банка расскажет историю об английском банке со дня его основания в 1694 году до его сегодняшнего дня в качестве центрального банка Объединенного Королевства. Исторические показы включают материалы, взятые из собственной коллекции книг, документов банка, а также рисунки, банкноты, монеты и фотографии, а также золота, в том числе римские и современные золотые слитки.

Лондонский Транспортный Музей (London Transport Museum)

Музей расскажет все об общественном транспорте Лондона. В его коллекции свыше 80 дорожных и железнодорожных видов транспорта, представляющих ОТ за два последних столетия.

Национальный Морской Музей (National Maritime Museum)

Крупнейший в мире морской музей расположен в Гринвиче и тому, кто интересуется морской культурой и историей, стоит его посетить.

Королевская Обсерватория Гринвич (Royal Observatory Greenwich)

Еще одно интересное место в Гринвиче, известном тем, что именно здесь проходит граница, разделяющая западное полушарие от восточного. Обсерватория расположена в интересном месте с видами на Темзу и предлагает посетителям много интересного. Между прочим, в 2013 году в музее открыт памятник Гагарину.

Экспозиции

За многие годы деятельности Британского музея в его коллекциях накопилось 13 млн. экспонатов, и это учитывая, что из его фондов в разные годы в самостоятельные учреждения выделились Музей естественной истории и Британская библиотека. В наши дни экспозиции музея представлены в 100 галереях, в которых экспонаты упорядочены по хронологии и территориям происхождения. Все коллекции Британского музея распределены по нескольким отделам.

Древняя Греция и Рим

В данном отделе собрано свыше 100 тыс. экспонатов периода – от бронзового века до начала 4 века н.э. Здесь представлены всемирно известные предметы искусства и культуры: элементы храмов Парфенона и Акрополя, скульптуры галикарнасского мавзолея, произведения этрусских ювелиров, римское оружие и мн. другое.

Древний Египет и Нубия

С богатством коллекций египетских древностей Британского музея может сравниться разве что прославленный Египетский музей Каира. Этот отдел состоит из 110 тыс. предметов, которые охватывают всю хронологию древнеегипетской цивилизации. Коллекции отдела представлены в 7 галереях, в одной из которых можно увидеть самое крупное после каирского музея собрание мумий и саркофагов. Наиболее известными экспонатами отдела Древнего Египта являются: Амарнская переписка (таблички с клинописью), Розеттский камень с указом царя Птолемея V на трех древних языках, бюст Рамзеса II, мумия Клеопатры Фивской.

Древний Восток

О масштабах собрания данного отдела можно судить по таким цифрам: 4,5 тысячи экспонатов в 13 галереях – это всего лишь 10-я часть полной коллекции. Здесь представлены предметы искусства нескольких древних цивилизаций и культур (Месопотамия, Аравия, Персия, Палестина, Кавказ, Финикия и др.), а также крупная исламская коллекция. Самые ценные экспонаты отдела: барельефы дворца в Хорасабаде, бронзовые изделии из Урарту, библиотека ассирийского царя Ашшурбанипала, древняя настольная игра («Королевская игра»), датированная 2600 г. до н.э., древний музыкальный инструмент («Арфа королевы») и др.

Древнейшая история и Европа

Данный отдел охватывает огромный период человеческой цивилизации, начиная с 2 млн. лет до н.э и заканчивая европейской историей. Среди экспонатов коллекции находятся как доисторические предметы (украшения, кубки, таблички с текстом и прочее), так и предметы искусства средневековья.

Азия

Здесь представлены экспозиции, посвященные древней культуре азиатских стран (кроме Ближнего Востока), начиная от неолита и заканчивая современностью. В этой коллекции: скульптуры и барельефы из Индии (Амаравити), фарфоровые, нефритовые, бронзовые изделия Китая, коллекция предметов искусства Японии, индонезийские золотые и серебряные скульптуры и многое другое.

Африка, Океания и Америка

Обширнейшие коллекции этого отдела представляют предметы культуры и быта аборигенов данных континентов. В выставочных залах находится около 350 тыс. экспонатов, среди которых можно увидеть золотые изделия из Ганы, бронзовые изделия из Бенина, бирюзовую мозаику ацтеков, тканые изделия и оружие племен Центральной Африки и др.

Монеты и медали

Название отдела говорит само за себя – здесь представлены крупнейшие нумизматические и фалеристические коллекции разных эпох. В экспозициях находится около 9 тысяч предметов.

Гравюры и рисунки

Еще один крупный отдел Британского музея, в котором находится около 55 тысяч рисунков, свыше 25 тысяч акварелей и более 2 млн. гравюр, литографий, офортов. Среди экспонатов хранятся работы Леонардо да Винчи, Рафаэля, Дюрера, Рубенса, Ватто и других гениальных живописцев.

Детские развлечения

Британский музей в Лондоне – отличное место для проведения тематических экскурсий. В основном, изначальным объектом для посещения в экскурсионном плане является библиотека Пола Хемлина. В каждый воскресный день недели проводятся встречи детишек, которые являются членами клуба «Юные друзья Британского музея». Все, кто входят в состав данного детского клуба, могут посмотреть различные дополнительные объекты, места, экспонаты, которые обыкновенные туристы посещают довольно-таки редко. Кстати, всё это они могут делать совершенно бесплатно.

На протяжении последних лет большой популярностью пользуются «Ночи в музеи». Что же они представляют собой? Четыре раза на протяжении года детки могут пребывать в музее, играть в различные увлекательные игры, а также слушать всевозможные увлекательные истории. Любая из этих ночей имеет свою конкретную тему. Обычно тематика посвящается какой-то мировой культуре. Например, возможные темы – «Египетская ночь», «Китайская ночь» и подобные им. Хочется заметить, что коллекция Египта может похвастаться самой длинной галереей. Её длина составляет целых 92 метра. Кроме того, данная коллекция располагается в нескольких весьма габаритных залах.

Bark shield

Bark and wood shield, New South Wales, Australia, late 18th – early 19th century.

This shield, of bark and red mangrove wood, is from New South Wales, Australia, and dates to the late 18th or early 19th century. The size and shape of the hole near the centre suggest it was pierced by a spear. Broad shields such as this were used as defensive weapons against spears. There is no specific record of how this object came to the Museum. Although once thought to have been collected in 1770 by James Cook or Joseph Banks at Kamay (Botany Bay, near Sydney), it may have been obtained from its owner between about 1790 and 1815 and sent to London by a colonial governor or other collector.

Australia has been inhabited for at least 60,000 years. Permanent British occupation began in 1788 with a ‘First Fleet’ of ships carrying convicts to establish a penal colony at present day Sydney.  The Eora people of the Sydney region suffered the first brunt of British colonisation. Despite loss of population due to disease and frontier violence as well as displacement, Aboriginal people continue to live in the Sydney region maintaining strong bonds with their traditional lands and culture.

The shield is the earliest known Aboriginal shield from Australia and has come to symbolise British colonisation of Australia and its ongoing legacy which still affects Aboriginal and Torres Strait Islander people in Australia today.

Read more about the shield and discussions around this object here.

You can explore our new Collecting and empire trail around the Museum when we reopen. The free trail highlights 15 objects and provides more information about each has entered the collection, and more will be added when further galleries are opened. A PDF leaflet with a map is available to help you locate the objects.  If you stop at each object the trail will take around 60–70 minutes to complete. Read more here.

The Museum is developing plans for new displays to better acknowledge the intellectual, economic and social origins of the collection, and the future role of the collection in Britain and the world.

The Collections

Highlights of the collections include:

• The Elgin Marbles, carvings from the Athenian Parthenon
• The Portland Vase
• The Rosetta Stone
• The Stein collection from Central Asia
• The Clock Room
• Works by Albrecht Dürer: more than 100 drawings and 900 prints
• Egyptian Mummies
• The Benin Bronzes
• The Cyrus Cylinder and many other Persian artifacts
• Anglo-Saxon artifacts from the Sutton Hoo burial
• The Lewis Chessmen
• The Mold cape (a Bronze Age gold ceremonial cape)
• The basalt moai (statue) Hoa Hakananai’a from Easter Island
• The Mildenhall Treasure

The notorious Cupboard 55 in the Department of Medieval and Later Antiquities, inaccessible by the public and known as «the Secretum,» has a reputation for containing some of the most erotic objects in the British Museum. Though claiming to be from ancient cultures, many of the objects are Victorian fakes and are deemed unfit for public display on grounds of quality, rather than because of their supposed obscenity.

Гринвич и Доклендс

Парусное судно «Катти Сарк». | Фото: Robert Pittman / Flickr.

Гринвич, который столетиями служил центром британской военно-морской мощи, лучше всего известен туристам как место, где размещен «Катти Сарк» – последний из чайных клиперов (парусных судов) XIX столетия, совершавший рейсы между Британией и Китаем. Корабль находится по соседству с информационным туристическим центром Гринвича, где в витринах представлены объекты, рассказывающие о более чем 500-летней истории судоходства.

Здесь же находится особняк, построенный в палладианском стиле, известный как Дом королевы. Впечатляющие коллекции Национального морского музея, считающегося крупнейшим заведением этого типа в мире, иллюстрируют историю Британского флота.

Одно из наиболее необычных развлечений в Лондоне – возможность постоять ногами в двух полушариях, расставив ступни над нулевым меридианом, который находится в здании Гринвичского меридиана в Королевской обсерватории. Реконструированные Доклендс – доки, расположенные по обеим сторонам реки, – превращены в место международного бизнеса и развлечений.

Это место богато самыми фешенебельными новыми ресторанами Лондона. Отлично оборудованный Музей лондонских Доклендс размещается в здании старых складов, построенных в георгианском стиле. Его интерактивные экспонаты, рассказывающие о реке, порте и жизни людей со времен римлян и до наших дней, особенно интересны для детей.

Адрес: Cutty Sark, King William Walk, London SE10 9HT, Великобритания.

История Британского музея

С разрешения английского парламента Британский музей был создан в 1753 г. Для «прилежных и любопытных» посетителей его официально открыли в аристократическом особняке Монтегю-хаус в 1759 г.

К экспозициям допускали в строго ограниченное время, билеты выдавали только по предварительным заявкам. Это значит, что сначала доступ в музей был только у самых богатых и влиятельных англичан. Для широкой публики Британский музей открыли намного позже — с 1830-х годов.

Формирование коллекций

В основу первых экспозиций легли коллекции трех известных британцев — врача Х. Слоуна, политического деятеля Р. Харли, библиофила и антиквара Р. Коттона

По условиям завещания Х. Слоуна его коллекция за символическую плату переходила королю Георгу II. На тот момент она насчитывала около 80 000 предметов. В их число входило немало достойных экспонатов, ведь Слоун был известным натуралистом и путешественником.

Библиотеки Р. Харли и Р. Коттона ничуть не уступали своей ценностью. Так, среди переданных Британскому музею книг была единственная сохранившаяся рукопись эпоса «Беовульф».

Постепенно коллекции музея пополнялись — в результате археологических раскопок, колониальных захватов других государств, дарений частных коллекций и их покупок английским парламентом.

В 1772 г. в Британском музее появились античные вазы У. Гамильтона, в 1810 г. — минералы Гревиля, в 1815 г. — скульптуры и рельефы Парфенона, полученные от британского дипломата Т. Брюса.

Имеющиеся на сегодня коллекции охватывают 2 миллиона лет истории человечества. Уникальные экспонаты продолжают пополнять музейные фонды. Например, в 2003 г. по завещанию кинокритика А. Уокера Британский музей получил коллекцию современных гравюр и рисунков. В 2015 г. музей заказал две уникальные фигурки, созданные британско-тринидадским художником З. Ове.

Здание музея

С момента формирования Британский музей располагался в аристократическом особняке Монтегю-хаус в Лондоне. Однако вскоре имеющимся экспонатам стало в нем тесно. Остро встал вопрос о необходимости нового здания, где коллекции можно было разделить по эпохам и тематикам.

К строительству приступили в 1823 г., а закончили работы спустя 24 года. Место особняка Монтегю-хаус заняло огромное здание в стиле греческого возрождения, спроектированное архитектором Р. Смёрком.

Его отличительными чертами стали: 44 ионические колонны, расположенные вдоль южного фасада; широкие лестницы с большими ступенями; треугольные фронтоны с удивительно точными рельефами.

На тот момент работы велись по самым передовым технологиям и с использованием лучших материалов. Бетонные полы, чугунный каркас, портлендский камень — здание строилось на века.

На протяжении XIX-XXI вв. Британский музей продолжал меняться и «прихорашиваться»:

• в 1850-х годах его украсил фронтон, изображающий восемь этапов развития человечества (спроектирован Р. Уэстмакоттом);
• в 1857 г. на территории построили Большой двор с читальным залом;
• к 2000 г. над внутренним двором появился узнаваемый стеклянный купол;
• к 2003 г. по проекту Н. Фостера была проведена перепланировка и реставрация многих помещений.

Tips For Visiting

• All visitors are required to pass through a security check, which includes a bag search, at the entrance to the British Museum. Be sure to be prepared and avoid bringing in large luggage. Wheeled suitcases and sports equipment are not allowed inside the museum. Luggage storage can be found at nearby train stations, including Euston, King’s Cross and Charing Cross.
• The British Museum has an easy access route for those with accessibility issues. The route is available for disabled visitors and visitors with strollers and/or children under five, as well as museum members. Strollers are allowed, but must be kept with you during your visit. Wheelchairs can be reserved in advance for those who need them.